いかに優しく、いかに厳しく

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　

シロツメクサの咲き乱れる丘に登りました。
はるか彼方、多摩ニュータウンの遠くまで見渡すことができます。

多摩に住んで３年、こんな素敵なところ知らなかったなあ。
さ、さんと、た、さんが案内してくださったのです。

この時間を得るために、不登校の子どもを、無理やり学校へ行かせるように、毎度毎度腹痛を訴える「忘れるひと」を、なだめたりすかしたりして、
デイへ送り出し、大急ぎで約束の場所へ。

ああ面倒くさい、そんなに嫌なら家で寝てれば、と言ってしまいたいところ。
でもね、寝たきりになって、廃人のように生きる「忘れるひと」じゃ困るのです。
え？困るのは誰？私が？私の都合だけ？
いやいや、そんなはずはない。家にいて、「忘れるひと」に縛られて、いつも優しい気持ちでいられるわけがない。そんな状態では、「忘れるひと」も不幸、私も不幸。

生きている限り、そのひとにできる精一杯の努力をしてこそ、人間らしい生き方、と言えるのではないだろうか、「忘れるひと」にもそう生きてほしい、
と私の判断は間違っていないはず。

でも、ときどきは別の考えになる。
あれほど大好きだったデイで人と交流していた社交家の「忘れるひと」が、今ではこんなに嫌がるのだから、好きにさせておけばいいのかなあ。
それほど苦しいのかなあ。私は鬼のような娘かなあ。
でも、家にいたら、３０分おきにお腹が痛いと訴えて、私を煩わす。
そんなふうだから、たまに静かにしていると、たちどころに心配になり、いたちごっこ。

葛藤が日々繰り返される。答えは見つからない。誰にも答えは出せないでしょう。
いつまで続くかわからない一人相撲です。それとも、「忘れるひと」よ、
そのように延々と嘆きつつ、私の正体を全部さらけ出させようというのですか？

３時に電気の修理やさんが来る、急げ急げ、ひたすら急ぎながら、
迷いは果てしなく、３時ちょうどに帰り着くと間もなく修理やさんが来て、
帰ったと思ったら、表に車の止まる音がして「忘れるひと」の騒がしい声。
「誰もいないんじゃないかしら、誰かいてくれるのかしら」
「大丈夫ですよ、留守と言うことはありませんよ」
「でも、もしいなかったらどうしよう」
「いますから、安心してください」
ヘルパーさんときりのない会話をかわしつつ、玄関のノブを乱暴に掴む音がする。

私は「いますよ、留守にするわけがないじゃないの」と、言いながら、
ドアを大きく押し開けました。